Генри Форд

Родился 30 июля 1863 года в Детройте, его семья прибыла из Ирландии. Учился хорошо, но в 16 лет он сбежал из дома и пошел работать в городе. Ему пришлось буквально выживать, и работать там, где придется. В 1891 году устроился на работу в «Edison Electric Light Company» исполнял обязанности инженера-механика, а позже и главного инженера. Свой первый автомобиль, точнее квадроцикл, Форд сконструировал в 1893 году в свободное от работы время.

С 1899 по 1902 год был совладельцем «Детройтской автомобильной компании», но из-за разногласий с остальными владельцами фирмы ушёл из неё и в 1903 году основал Форд Мотор Компани, которая первоначально выпускала автомобили под маркой Ford А. Это был мотокар легкий и прочный, стоил он всего 800 долларов, в то время как у конкурентов 1500 долларов США. Но чтобы начать продажу нужно было получить разрешение у Ассоциации рецензированных производителей автомобилей, известная как АЛЛАМ.

Эта компания владела патентными правами на все автомобили, выпускавшиеся в Америке, своего рода монополия. До Форда автомобили выпускались только для элит, и простому люду были недоступны. Генри решил изменить данную систему, его это все бесило, поэтому он как можно скорее хотел начать выпуск своих автомобилей. Через несколько месяцев Форд получил документы, но в них он получил отказ в праве продажи автомобилей. Генри это не остановило, решив производить машины в обход компании АЛЛАМ, он тем самым объявил им войну, но Форд был один против целой монополии, ему нужно было сделать себе имя.

Model A

Генри вызвал владельца крупнейший автомобильной компании на гонку. Александр Винтон был самый лучший водитель в США, поэтому объявить о гонке с ним было очень смелое решение. Естественно Форд был на своей машине, но проблема была в том, что он никогда не водил автомобиль. Победа Форда над самым лучшим гонщиком планеты, сделала его имя известным. За счет новых инвестиций он собрал 28000 долларов, этой суммы хватило на открытие завода в Хайлен-парк. Завод выпускал по 15 машин в сутки, а их ценна была доступной для большинства американцев. Форд получил то, что хотел, практически. АЛЛАМ вступило в бой, она подала на него в суд за использование патентованных разработок. Суд состоялся в Детройте, интересный факт, что во время проведения данного суда в Вашингтоне проходили слушания по делу о компании Джона Рокфеллера Standard Oil. Генри смог убедить судью, что его модель автомобиля уникальна и АЛЛАМ не имеют права претендовать на саму машину. Выиграв дело Генри начал дальше продавать, его новая система по сборке машин на основе конвейера значительно улучшило эффективность сборки автомобилей и сделало их цену намного дешевле. Своим рабочим он платил щедрые 5 долларов в день. В результате его деятельности автомобиль перестал быть предметом роскоши, а стал обычным предметом быта. Успех Генри Форда замотивировал многих молодых бизнесменов, формировался новый класс предпринимателей, главное дело, которых заключалось не в формирование монополий и обогащении, а в устойчивом развитии общества и хорошей конкуренции. Друг детства Харли совместно с Дэвинсоном поставили движок на велосипед и наладили выпуск мотоциклов, Милтон Хершли применил конвейерный принцип в конфетно-шоколадной индустрии, бизнесмен Уильям Ригли вывел свою жвачку на мировой рынок, а в Голливуде польский иммигрант Макс Фактор начал продавать косметику для звезд телеэкрана, он изобрел новый потребительский продукт. Новые бизнесмены ввели свой бизнес по новому, они создавали продукты для людей, платили работникам достойную плату, обеспечивали безопасные условия труда, эпоха огромных монополий кануло в лету. Весной 1917 года, когда Америка вступила в войну на стороне Антанты, Форд изменил свои взгляды. Заводы Форда стали выполнять военные заказы. Помимо автомобилей развернулось производство противогазов, касок, цилиндров для авиамоторов «Либерти», а в самом конце войны — лёгких танков и даже подводных лодок. При этом Форд заявил, что не собирается наживаться на военных заказах и возвратит государству полученную им прибыль. И хотя нет подтверждения, что это обещание было Фордом выполнено, оно было одобрено американским обществом. В 1925 году Форд создал собственную авиакомпанию, позже названную Ford Airways. В 1928 году Форду вручена медаль Эллиота Крессона Института Бенджамина Франклина за революционные достижения в автомобильной промышленности и индустриальное лидерство. В сентябре 1945 года Генри Форд передал полномочия своему старшему внуку — Генри Форду II.

Генри Форд умер в возрасте 83 лет у себя дома в Дирборне 7 апреля 1947 года. С его смертью завершилась целая эпоха в истории компании Ford Motor, которая, несмотря на кончину своего основателя, продолжает активно расти и развиваться.